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    1921年5月末。

    哈定刚上台仅两个月，塔尔萨地区就发生了美国历史上最严重的暴力事件之一。

    为什么说之一呢，因为在21世纪初美利坚遭遇了超严重的暴力袭击！

    哈定并没有对此事件道歉，更没有以官方话语安慰，而是选择遗忘、掩盖、隐瞒……

    从这件事情上，就能明白美利坚没有绝对的公平可言，自由民主？简直是个笑话。

    特别是在一战刚结束的时间段里，黑人饱受歧视。若不是各个地区的唐人街一致报团，他们的下场可想而知……

    这日，罗素正在和三个孩子玩游戏。

    露丝站在门口招手喊道：“阿斯特先生的电话！很着急。”

    罗素起身走过去，问道：“他说什么？”

    “没有和我说，只是让你接电话，看样子是很着急的事情。”

    罗素点头，走到桌前抄起电话。

    “阿斯特先生。”

    阿斯特直言说道：“富兰克林带着全家在坎波贝洛岛休假的时候，遇到了林火。他现在患上了嵴髓灰质炎……”

    “什么时候的事情？”

    “八月份！”

    现在已经是九月份了。

    “恢复的怎么样？”

    阿斯特沉声说道：“很有可能会落下终身残疾……沃克，我也是才知道这件事。如果他落下残疾，肯定没办法参与竞选了。”

    自从富兰克林和考克斯竞选总统和副总统失败之后，他就出任了马里兰信用与储蓄公司的副董事长…把重心从正治转移到了商业。

    罗素说道：“别着急，富兰克林会没事的，他有着强大的信念和理想。”

    “沃克…我已经57岁了，上次在华盛顿就差点被感染流感死去，如果富兰克林没办法参选下届总统，阿斯特家族就要彻底走向落寞了。”

    阿斯特最着急的地方在于，他的小儿子完全没有任何商业头脑，只是继承了他乐于善事的心。

    阿斯特和富兰克林是姻亲，两人属于小舅子和姐夫的关系。

    这也是阿斯特全力支持富兰克林的原因。

    “别担心，阿斯特先生，有我在你不会有任何问题。”

    阿斯特说：“我不在乎生死，如果不是你的话，我已经跟着泰坦尼克号一同沉没在大西洋了。那个时候阿斯特家族就已经走向了落寞，但我没死……我活着，就是想让阿斯特家族传承下去。”

    “我会帮助富兰克林恢复的。”

    阿斯特沉默片刻，问道：“我要是死了，你能帮我管理家族产业吗？”

    “如果你有需要，只要开口，我就会帮忙。”

    “好！我的遗嘱上会写你的名字，我相信你沃克！”

    “感谢你的信任。”

    挂断电话。

    罗素坐在沙发上点了根烟。

    最近几年，他的老朋友们几乎都离开了人世，自尹西多离世之后，他的夫人艾达紧跟着在第二年也随之离开了。

    去年六月份，古根海姆在新泽西病逝，死因是脑淤血。当时罗素和阿斯特、布朗夫人等人都赶去了参加葬礼。

    现在古根海姆家族的生意，分别由他六个兄弟负责，这六个人也加入了‘纽约财团’。

    与罗素关系不错的，只剩下了阿斯特和布朗夫人。

    当晚，罗素和富兰克林通了电话。

    富兰克林患上的嵴髓灰质炎，别名叫做小儿麻痹症，是一种病毒引起的眼中危害儿童健康的急性传染病。

    当时富兰克林扑灭林火之后，就跳入了冰冷的海水之中，可能就是在当时被感染的病毒。

    罗素建议他找个有温泉的地方做康复训练，温泉含有矿物质，或许能改善他萎缩的运动神经细胞……

    富兰克林询问了医生，医生表示从未有过这种疗法，但是可以试试，死马当活马医。

    现在他的症状较轻，只是处于瘫痪前期，刚过了前驱期，也就是高烧发热、腹泻、恶心头痛等症状。

    他的信念很足，在疗养地的左治亚温泉里做着康复训练，同时阅读了大量书籍和传记…同时配合药物治疗。

    同年，罗素参与竞选众议员，在布鲁克林选区很轻易的就当选了，根本没费什么力气。

    23年哈定死于中风，紧接着他的竞选搭档约翰就上位了。
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